Een Deense ‘bastaard’ bewerkt woeste grond tot vruchtbare aarde. Het levert bloed, zweet en een machtige vijand op. In het Denemarken van 1755 is veel mogelijk wanneer je uit de juiste stand komt óf diepe zakken hebt. Voor kapitein Ludvig Kahlen (Mads Mikkelsen) geldt geen van beide. Wel heeft hij een droom en oneindig veel doorzettingsvermogen. Mikkelsen speelt zijn rol van stille, markante figuur die nooit het achterste van zijn tong laat zien met verve. Goed gemaakt historisch drama, Deense Oscar-inzending voor beste niet-Engelstalige film. Er wordt optimaal van het Deense heidelandschap gebruikgemaakt. Weidse shots van weerbarstige gewassen, kurkdroge en dan weer besneeuwde aarde leveren stemmige en panoramische plaatjes op.