In het Koninklijk Concertgebouworkest spelen slagwerkers en paukenisten een ondersteunende rol: nooit in de spotlights en alleen opgemerkt bij luide muziekpassages. Maar er is meer! In het 135-jarig bestaan van het orkest werden slechts 26 musici virtuoos genoeg geacht om deel uit te maken van dit team. Hun speciale status biedt ze de vrijheid om hun eigen instrumenten te kiezen, hun eigen ruimte te beheren en de muziek op hun eigen manier te interpreteren. Daarom noemde Bernard Haitink ze “De republiek van het slagwerk”. Met de aankomende pensionering van de eerste paukenist dreigt hun bestaan verstoord te worden. Er moet een nieuw groepslid worden gevonden, iemand die op alle niveaus bij hen past. Mooie film over vriendschap en vakmanschap.